ELMA DOLORES ADAMS
1926 – 2024

C’est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès récent d’un membre de CAMMAC, Elma Adams. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à tous leurs proches.

Elma Adams est née le 11 octobre 1926 à New York de parents immigrés antillais, George et Olive Alexander. Aînée d’une famille de trois enfants, elle commence très tôt à étudier le piano et donne son premier concert à l’âge de 8 ans. Elle a obtenu son diplôme d’études secondaires à la Rhodes Preparatory School de Manhattan. Elle est diplômée de la Julliard School of Music en 1949, après avoir étudié le piano avec Alton Jones, Irwin Freundlich et Frances Mann. En 1960, un article du New York Times décrit sa prestation au Carnegie Recital Hall comme « posée et articulée ». Elle a continué à se produire tout au long de sa vie, effectuant des tournées en Afrique, en Israël, en Europe et dans les Antilles. Elle a obtenu un Master of Arts au Newark State College, dans le New Jersey, en 1973.

Elma a rencontré Irving Adams lors d’une soirée. Ils se marient en 1952.  Dawn et Irving sont nés à New York, mais la famille s’est rapidement installée à Cranford, dans le New Jersey, où elle a fait construire une maison sur North Union Avenue : c’était la première famille noire à le faire. Tout en élevant ses deux enfants, Elma a enseigné dans son studio de piano privé pendant plus de soixante ans, préparant ses élèves à des récitals et à des auditions de piano de l’Association des éducateurs de musique du New Jersey. Membre de la section locale de la NAACP avec son mari, elle s’est rendue à Washington pour protester contre la discrimination raciale en 1963, où elle s’est fameusement endormie dans le bus pendant le discours «I Have a Dream» du révérend Dr Martin Luther King Jr.

Elma a également occupé le poste de directrice de la musique dans plusieurs églises différentes, notamment St. Paul’s Episcopal dans le Bronx, St. Paul’s Episcopal à Morris Plains de 1969 à 1994, Trinity et St. Philip’s Cathedral à Newark et St. Francis Episcopal, à Dunellen, dans le New Jersey. Elma a pris sa retraite après une longue carrière de professeur de piano et d’accompagnatrice à la Newark School of the Arts en 2020 et au All Children’s Theater dans le New Jersey en 2017, mais elle a continué à participer au programme musical de l’église anglicane St Michael and All Angels à Pierrefonds, au Canada, et à servir comme bénévole à la Société Alzheimer Laval, où sa musique était très appréciée par les résidents et les visiteurs.

Passionnée de voyages, Elma était toujours ravie de faire une croisière, que ce soit en Alaska ou dans les Caraïbes, mais elle n’a jamais aimé marcher sous le soleil brûlant de l’été à Rome. Ces dernières années, Elma a participé à des retraites musicales estivales à CAMMAC avec sa fille Dawn Bontemps et sa petite-fille Muriel, qui enseigne également à CAMMAC. Ses dernières vacances à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, la terre de ses ancêtres, remontent à quelques mois seulement.

Elma est décédée subitement le 22 mai 2024, dans le New Jersey. Elle a été précédée par son mari Irving Adams Sr, et par ses frères Earle et Dorn Alexander. Elle était la mère aimante d’Irving Adams Jr. et de Dawn Bontemps, la belle-mère de Yolaine Adams et de Georges Bontemps, la grand-mère chérie de Jean-Paul, David, Patrick, Jean-Christophe, Muriel et Marc, l’arrière-grand-mère de Gabrielle, Gisèle, Elijah, Isaiah, Hugues, Antoine, Sacha et Hamilton, la tante de Leah Akinleye et la grand-tante de Nina, Alexander et Zion. Elle laisse également dans le deuil une foule d’autres parents et amis. Elle nous manquera.

 

Un service commémoratif a eu lieu en l’honneur d’Elma le samedi 7 septembre 2024, à Pierrefonds, au Québec.

Nous vous invitons à laisser un message de condoléances à la famille d’Elma en CLIQUANT ICI.